"معنای زندگی" (meaning of life) از مسائل مهمّ فلسفه در دوران معاصر است که در دهه های اخیر ابتدا در فلسفه  اگزیستانس مطرح شد و سپس فیلسوفان تحلیلی به بررسی ابعاد گوناگون آن پرداختند اینکه : زندگی معنادار هست یا نه؟ اگر معنادار هست چه معنایی می تواند داشته باشد؟ معنای زندگی جعلی است یا کشفی؟ 

محققانی در این زمینه نظرات مختلفی از جوانب گوناگون مطرح ساختند که خانم سوزان ولف در روزگار کنونی از برجسته ترین آنهاست . اینکه : «چرا ما اینجاییم» ؟ «زندگی چه ارزشی دارد» ؟ «غایت وجود چیست» ؟ «چرا و چگونه باید زندگی را تحمل کرد» ؟

مداقّه در معنای زندگی، پدیدآورنده بسیاری از تأملات فلسفی، علمی، الهیاتی، روانشناختی و مابعدالطبیعی بوده‌است. 

برای فیلسوفان هزاره های گذشته و بنیانگزاران فلسفه در معنای متعارف آن ؛ معناداری زندگی ؛ پیش فرض و مفروغ عنه بود و سعادت ؛ عمده ترین مسئلۀ زندگی به شمار می آمد . در متون دینی و فلسفی ما نیز مطالبی در این رابطه مندرج می باشد ؛ خصوصا قرآن مجید و احادیث معصومین نکات ارزشمندی در این رابطه آمده است ولی با مطرح شدن اندیشه های متفکران غرب، مسئله معنای زندگی بگونه ای نوین و متنوع وارد فضای فکری جامعه شد و بعضی از فیلسوفان معاصر مانند استاد مطهری ؛استاد جوادی آملی و استاد جعفری، به مداقه در این مسئله پرداختند . استاد جعفری علاوه بر سه اثر مستقل در این زمینه ؛ لابلای بسیاری از آثار خود معنای حیات و هدف زندگی را به بحث گزارده و به تحلیل و بررسی آن پرداخته شده است.